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Il romanzo distopico di Kazuo Ishiguro, "Non lasciarmi" (Never Let Me Go), pubblicato nel 2005, ha ridefinito i confini della narrativa contemporanea, toccando corde profonde sull'umanità, l'identità e il sacrificio. La trama, ambientata in un'Inghilterra alternativa degli anni '90, ci introduce a Kathy H., Ruth e Tommy, tre amici cresciuti in un collegio apparentemente idilliaco chiamato Hailsham. Tuttavia, sotto la superficie di una vita ordinaria, si cela una verità agghiacciante: gli studenti di Hailsham non sono bambini comuni, ma cloni destinati a un futuro specifico.

La narrazione, filtrata attraverso la voce pacata e riflessiva di Kathy, si svolge in un tempo non ben definito, con continui salti temporali e flashback che costruiscono un quadro emotivo complesso. La scoperta graduale della vera natura della loro esistenza non è un evento improvviso e scioccante, ma un processo lento e doloroso che permea ogni aspetto delle loro vite, dall'infanzia all'età adulta. Ishiguro non fornisce spiegazioni esplicite sull'origine di questo sistema, lasciando il lettore a contemplare le implicazioni etiche e sociali di una simile realtà.

Hailsham viene presentato come un luogo protetto, quasi utopico, dove i bambini ricevono un'educazione curata, sviluppano talenti artistici e sembrano godere di una giovinezza relativamente serena. Le "infermiere" che li accudiscono trasmettono un senso di affetto, ma anche un'aura di mistero e di regole non dette. La comunità di Hailsham è governata da un principio fondamentale: la creatività e l'espressione artistica sono incoraggiate, quasi celebrate. Vengono organizzate mostre d'arte e i migliori lavori vengono premiati con "guardiani" che offrono una sorta di incoraggiamento, un palliativo che nasconde la vera finalità della loro esistenza.

La trama di "Non lasciarmi" si focalizza sul sistema di credenze e sulle dinamiche sociali che si creano all'interno di questo ambiente controllato. Gli studenti imparano a non fare domande scomode, a non desiderare troppo ciò che non possono avere, e a conformarsi a un destino predeterminato. Le relazioni tra Kathy, Ruth e Tommy sono il cuore pulsante del romanzo, mostrando come l'amore, l'amicizia, la gelosia e la paura si intreccino in un contesto di profonda incertezza sul futuro. Le loro speranze, i loro amori adolescenziali e le loro piccole ribellioni sono tutte tinte da una malinconia di fondo, un presagio della loro vera funzione.

Il punto di svolta cruciale nella trama avviene quando i giovani allievi scoprono la verità sulla loro origine e sul loro scopo. Non sono destinati a una vita normale, a carriere o a famiglie. Sono cloni, cresciuti esclusivamente per fornire organi vitali a "persone normali". Una volta raggiunta una certa età, sono chiamati a "donare", un processo che culmina nella loro morte. Questo significa che la loro esistenza è una corsa contro il tempo, una vita programmata per un sacrificio finale.

La consapevolezza di questo destino non porta a una ribellione violenta nel senso tradizionale. Al contrario, la trama di "Non lasciarmi" esplora la capacità umana di adattamento e di accettazione, anche di fronte a una realtà orribile. Alcuni personaggi cercano di trovare scappatoie, di ritardare la donazione, magari sperando in una possibile "differita" se riescono a dimostrare di essere una coppia innamorata e a produrre una testimonianza artistica del loro amore. Questa flebile speranza, basata su voci e leggende, diventa un motore narrativo fondamentale, alimentando le aspirazioni e le sofferenze dei protagonisti.

Le donazioni iniziano dopo la "completazione" (completion), ovvero dopo che i cloni hanno raggiunto il loro destino di donatori. Vengono sottoposti a diverse fasi di donazione, la prima delle quali è spesso la più tollerabile, ma le successive diventano sempre più debilitanti, portando inevitabilmente alla morte. L'intera società in cui vivono è costruita su questo sfruttamento silenzioso, un segreto di stato mantenuto con discrezione, che solleva interrogativi inquietanti sulla moralità e sulla definizione stessa di vita umana.

La trama di "Non lasciarmi" è intrisa di temi universali e contemporanei. Uno dei più evidenti è la definizione di umanità. In che cosa consiste essere umani? È la capacità di amare, di soffrire, di creare, di avere ricordi? I cloni di Ishiguro possiedono tutte queste qualità, rendendo la loro sorte ancora più straziante. La loro esistenza mette in discussione la nostra concezione dell'anima e della coscienza.

Il tema del sacrificio è centrale. I cloni sono destinati al sacrificio per il benessere altrui, una forma estrema di altruismo forzato. Questo solleva domande sulla giustizia, sull'etica medica e sulla fragilità della vita. Le loro vite, seppur brevi, sono piene di significato, di relazioni profonde e di esperienze che, nella loro essenza, non differiscono da quelle che potremmo definire "normali".

La memoria e il ricordo giocano un ruolo fondamentale. Kathy, nel suo ruolo di "assistente" e poi di "donatrice", si aggrappa ai ricordi della sua infanzia a Hailsham, all'amicizia con Ruth e Tommy, ai piccoli momenti di felicità e dolore. La sua narrazione è un tentativo di preservare queste memorie, di dare un senso alla sua esistenza attraverso il racconto.

Infine, la trama di "Non lasciarmi" è una critica sottile ma potente alla società e alla sua indifferenza. La facciata di normalità che circonda il sistema dei cloni suggerisce una società disposta a chiudere gli occhi di fronte a orrori inimmaginabili pur di mantenere un certo stile di vita o progresso scientifico. L'apatia generale verso il destino dei cloni è forse l'aspetto più inquietante del romanzo.

L'impatto emotivo di "Non lasciarmi" è profondo e duraturo. Ishiguro evita il sensazionalismo e la violenza esplicita, optando per una narrazione introspettiva e malinconica. Il lettore è portato a immedesimarsi nei personaggi, a sentire il loro dolore, le loro speranze e la loro rassegnazione. La bellezza struggente del romanzo risiede nella sua capacità di esplorare temi universali attraverso una lente distopica.

Le interpretazioni della trama sono molteplici. Alcuni vedono nel romanzo una metafora della schiavitù, altri una riflessione sull'invecchiamento e la morte, o una critica al consumismo e allo sfruttamento. Il messaggio di Ishiguro, sebbene non esplicitamente dichiarato, sembra essere un invito a riflettere sulla nostra umanità, sul valore di ogni singola vita e sulla responsabilità che abbiamo gli uni verso gli altri.

La fine del romanzo, con Kathy che riflette sulle sue memorie e sul suo imminente destino, è un epilogo potente che lascia il lettore con un senso di vuoto e di profonda tristezza, ma anche con una rinnovata consapevolezza dell'importanza di vivere pienamente ogni istante. La domanda finale che Ishiguro pone implicitamente è: quanto siamo disposti a fare per salvare le vite che amiamo, e quali sono i limiti etici di tali azioni?